“Katan su tuhande põletava suudlusega.” Napoleoni kirjad tema kallile Josephine’ile

Mullu möödus 200 aastat Napoleoni surmast. Siin on lugu tema elu suurimast armastusest. Kirg oma esimese abikaasa Joséphine de Beauharnais’ vastu kestis mehe elupäevade lõpuni.

Joséphine, sünnipärase nimega Marie Josèphe Rose de Tascher de La Pagerie, tuli ilmale 1763. aastal Martinique’i saarel. Tüdruk sai tolle aja kohta korraliku hariduse. 16aastaselt jättis kreoolitar kodusaare, et abielluda Pariisi lähistel kindral Alexandre de Beauharnais’ga. Kooselust, mis polnud küll kuigi õnnelik, sündisid tütar Hortense ja poeg Eugène.

Mõlemad abikaasad olid sunnitud revolutsiooniterrori tõttu pikki kuid vanglas viibima. Imekombel õnnestus Joséphine’il vanglast vabaneda, tema laste isa aga hukati. Igapäevased hukkamised olid pikalt kõiki hirmu all hoidnud, nii oli Joséphine’il vabanedes suur soov elu nautida. Hoolimata äärmisest rahalisest kitsikusest suutis ta aja jooksul end koguda ning saada rõõmsameelse ja ekstravagantse daamina tuntuks Pariisi kõige peenemates seltskondades.

Joséphine kohtas endast kuus aastat nooremat Napoleoni 1795. aastal ühes kõrgseltskonna salongis. Napoleon oli noor revolutsioonikindral, kelle kohta teati, et ta oli armastusele selja pööranud. Ent temaga juhtus just see, mida kõige vähem oodati: mees armus pööraselt...