Kanadas sündinud Florence Nightingale Graham oli talupidajate pere viiest lapsest noorim. Et aidata majandusraskustes ema-isa, alustas tüdruk juhutöödega ning õppis seejärel õendust, huvitudes iseäranis salvidest, millega raviti põletusi. 1908. aastal kolis neiu New Yorki ja asus tööle kosmeetik Eleanor Adairi assistendina. Kahe aasta pärast avas noor naine oma esimese ilusalongi Red Door Salon, mis asus 5. avenüül. Peagi võttis ta endale nimeks Elizabeth Arden.

Et toona kandsid meiki eelkõige prostituudid, mitte korralikud naised, algatas Arden turunduskampaania, muutmaks avalikku arvamust dekoratiivkosmeetikast. Kuna kinomaa-ilmas kujunes populaarseks lähivõte, suudeti meiki tasahaaval aktsepteerima hakata. 1934. aastal kujundas Arden oma Maine’i suvekodu spaaks, tutvustades Ameerikale spaa-kontseptsiooni, ning pakkus klientidele nooruse säilitamise programmi, mis koosnes liikumisest, dieedist janahahooldusest.